维克托·文班亚马在他22岁这一年，站上了NBA总决赛的舞台。

这位马刺的超新星在西部决赛中爆发，荣膺MVP——圣安东尼奥自2014年以来首次锁定总冠军系列赛席位，淘汰的对手是雷霆。

上一次马刺捧起拉里·奥布莱恩杯时，文班亚马才10岁。彼时的圣安东尼奥正是由格雷格·波波维奇掌舵。

12年后，波波维奇仍在球队，只不过不再站在场边。但这并不妨碍文班亚马在西决获胜后，对老帅表达敬意。

周六晚上，文班亚马赛后向记者谈起他与波波维奇之间紧密的关系。被问及这一结果对波波维奇意味着什么时，他沉思后回答：“这是一位执教经验比几乎所有人都丰富的教练。他在职业生涯中经历了太多，现在作为‘El Jefe’，他正在经历一些我们无法想象的事。”文班亚马补充道，“我得给他打个电话，我得见见他，和他聊聊。因为现在我不可能理解他的感受。”

文班亚马的新秀赛季，正是波波维奇在场边喊话执教的2022-23赛季。在波波维奇指导下，文班亚马全票拿下年度最佳新秀，20岁的年纪就在最佳防守球员投票中排名第二。

2023-24赛季开打前，波波维奇与马刺签下五年续约合同。但文班亚马的第二个赛季只打了五场，波波维奇就因中风而无限期离队治疗，助理教练米奇·约翰逊暂代主帅。

2024-25赛季结束后，马刺宣布波波维奇卸任主教练，转任篮球运营总裁。约翰逊被正式任命为主教练。

退役一年后，波波维奇依然在球员发展上扮演着关键角色。对此体会最深的，正是他昔日的得意门生。最近几周，文班亚马多次称赞波波维奇的指导。